A União Europeia representa uma comunidade e um mercado interno de 493 milhões de cidadãos, o que potencia as disparidades económicas e sociais entre esses Estados e as suas 271 regiões.

Uma em cada quatro regiões tem um PIB (produto interno bruto) por habitante inferior em 75% à média da União Europeia com 27 Estados-Membros.

O que torna a Política de Coesão especial?

Ajuda as regiões mais pobres da Europa a vencer significativamente o seu atraso e incentiva a criação de emprego em grande escala em domínios com elevado desemprego.

Que Regiões?

Todo o território da União Europeia é coberto por um ou vários dos objetivos da política de coesão. Para definir a elegibilidade geográfica, a Comissão baseia-se em dados estatísticos.

A Europa está dividida em vários grupos de regiões correspondentes à nomenclatura NUTS (nomenclatura das unidades territoriais estatísticas), sendo estas regiões, no caso de Portugal, as 5 Regiões do Continente (Norte, Centro, Lisboa, Alentejo e Algarve) e as duas Regiões Autónomas (Madeira e Açores).

Que Fundos estão ao serviço da política de coesão?

• FEDER:  Destina-se a reforçar a coesão económica e social na União Europeia através da correção dos desequilíbrios regionais.
• FSE:  Tem por objetivo melhorar o emprego e as possibilidades de emprego na União Europeia.
• Fundo de Coesão:  Apoia ações no âmbito do objectivo «Convergência» e está sujeito às mesmas regras de programação, de gestão e de controlo que o FSE e o FEDER.

Que objetivos prosseguem estes Fundos?

Os regulamentos comunitários dos Fundos Estruturais e do Fundo de Coesão, aplicáveis no período 2007-2013, estabelecem os seguintes objetivos para a intervenção dos Fundos Estruturais e do Fundo de Coesão: